Lesson 15 – Reading

   「『あなたもくさい』って、言（い）われたことがありますか」と、意外（いがい）な問（と）いかけで話（はなし）が始（はじ）まった。「その一言（ひとこと）が私（わたし）を変（か）えました」と続（つづ）ける講演（こうえん）者（しゃ）の言葉（ことば）で、会場（かいじょう）が一（ひと）つになって耳（みみ）を傾（かたむ）けた。ベストセラー『世界触（せかいふ）れ合（あ）い旅（たび）』の著者（ちょしゃ）に依頼（いらい）した講演会（こうえんかい）でのことである。若者（わかもの）の何気（なにげ）ない一言（ひとこと）が、思（おも）わず本（ほん）が売（う）れて、知（し）らぬ間（あいだ）にいい気（き）になっていた自分（じぶん）を変（か）えた。そう言（い）って、講演（こうえん）者（しゃ）はインドの出会（であ）いについて話（はな）し始（はじ）めた。
   日本（にほん）に留学（りゅうがく）した経験（けいけん）がある若者（わかもの）と気（き）が合（あ）い、食事（しょくじ）をすることになった。「アジアをはじめ、世界（せかい）中（じゅう）を歩（ある）き回（まわ）って触（ふ）れ合（あ）いや体験（たいけん）を重（かさ）ねてきた」と話（はな）すと、「ぜひいろいろな所（ところ）の話（はなし）をしてくれ」と頼（たの）まれた。「さすがに世界（せかい）を旅（たび）した人（ひと）だ」と感心（かんしん）した表情（ひょうじょう）で聞（き）く若者（わかもの）に、「つい調子（ちょうし）に乗（の）って」においの話（はなし）を始（はじ）めた。「どこにも独特（どくとく）のにおいがあって、目（め）を閉（と）じていてもどこにいるかわかる」と自慢（じまん）気（げ）に言（い）うと若者（わかもの）が「そういえば、日本（にほん）もそうですね」と話（はなし）を合（あ）わせた。その一言（ひとこと）で、講演者（こうえんしゃ）は黙（だま）り込（こ）んでしまったという。
   講演（こうえん）者（しゃ）は、清潔（せいけつ）な日本（にほん）で、においなどするわけがないと思（おも）い込（こ）んでいただけに、若者（わかもの）の一言（ひとこと）がショックだった。しかし、考（かんが）えてみれば、日本人（にほんじん）には気（き）が付（つ）かない「日本（にほん）のにおい」があってもおかしくないと、若者（わかもの）の言（い）うことが納得（なっとく）できた。何（なに）も言（い）えなかったのは、自分（じぶん）の生活（せいかつ）している場所（ばしょ）が他（ほか）の人（ひと）にはどう見（み）えるのか考（かんが）えてもみなかったことを恥（は）ずかしく思（おも）ったからだそうだ。「自分（じぶん）を知（し）らないで、触（ふ）れ合（あ）いなんかあるのですか。自分（じぶん）のにおいを知（し）ることから、始（はじ）めなければ、相手（あいて）がわかったり、ものが見（み）えたりしないのでは」と、若者（わかもの）の一言（ひとこと）が、そう聞（き）こえたという。
   最後（さいご）に「『あなたもくさい』と言（い）われて、私（わたし）は変（か）わりました」と、冒頭（ぼうとう）の言葉（ことば）が繰（く）り返（かえ）された。そして、「今（いま）、自分（じぶん）もにおいがするのだという思（おも）いを旅行（りょこう）かばんに詰（つ）めて、旅（たび）を続（つづ）けています」と話（はなし）がまとめられた。講演者（こうえんしゃ）は、「このテーマで次（つぎ）のベストセラーが書（か）ければと願（ねが）っています」と添（そ）えて、会場（かいじょう）を和（なご）ませ、大（おお）きな拍手（はくしゅ）のうちに講演（こうえん）を締（し）めくくった。