Part 4 — Long Passages — Explanatory Text (4)

日本（にほん）の鉄道（てつどう）は時間（じかん）が正確（せいかく）なことで有名（ゆうめい）だ。それには鉄道（てつどう）に関係（かんけい）する人々（ひとびと）の努力（どりょく）が欠（か）かせない（注（ちゅう）1）。列車（れっしゃ）の掃除（そうじ）もその一（ひと）つである。

新幹線（しんかんせん）の場合（ばあい）を見（み）てみよう。16両（りょう）の新幹線（しんかんせん）ならゴミ出（だ）しやトイレの掃除（そうじ）なども入（い）れて55人（にん）が担当（たんとう）する。1両（りょう）（63～100席（せき））は普通（ふつう）、二人（ふたり）で担当（たんとう）する。時間（じかん）は10～12分（ふん）。遅（おく）れると乗客（じょうきゃく）に迷惑（めいわく）をかけ、出発（しゅっぱつ）時刻（じこく）も遅（おく）らせてしまう。

担当者（たんとうしゃ）は車内（しゃない）に入（はい）ると、まず空（あ）いたペットボトル（注（ちゅう）2）や缶（かん）を集（あつ）め、座席（ざせき）の背（せ）もたれ（注（ちゅう）3）にかかっている白（しろ）い布（ぬの）を取（と）り外（はず）す。次（つぎ）に座席（ざせき）を元（もと）の位置（いち）に戻（もど）し、新（あたら）しい布（ぬの）をつける。ほうきで座席（ざせき）をきれいにし、ひじかけ（注（ちゅう）4）をふく。鏡（かがみ）を使（つか）って、たなに忘（わす）れ物（もの）がないか確認（かくにん）する。最後（さいご）に床（ゆか）を掃（は）く。これを時間（じかん）内（ない）で終（お）わらせなければならない。

この仕事（しごと）を12年前（ねんまえ）にパート（注（ちゅう）5）仕事（しごと）で始（はじ）めた安（やす）喰（しょく）さんは、それまで主婦（しゅふ）をしていたが、家（いえ）の掃除（そうじ）とは全（まった）く違（ちが）うことに気（き）づかされた。そのため、休日（きゅうじつ）に自宅（じたく）の居間（いま）に椅子（いす）を並（なら）べて、時間（じかん）を計（はか）って練習（れんしゅう）したそうだ。2年（ねん）たつと、時計（とけい）を見（み）なくても残（のこ）り時間（じかん）がわかるようになった。その後（ご）、仕事（しごと）が認（みと）められて社員（しゃいん）となり、8年目（ねんめ）は作業（さぎょう）長（ちょう）に、今（いま）は550人（にん）を指導（しどう）する管理（かんり）職（しょく）になった。

以前（いぜん）、台風（たいふう）のため新幹線（しんかんせん）が遅（おく）れて掃除（そうじ）時間（じかん）が4分（ぶ）しかないことがあった。最低限（さいていげん）必要（ひつよう）な作業（さぎょう）をどうするか、不安（ふあん）な気持（きも）ちをおさえ、担当者（たんとうしゃ）を集（あつ）めて細（こま）かく指示（さししめ）した。決（き）められた時間（じかん）に出発（しゅっぱつ）したときの①うれしさは忘（わす）れられなかったという。

このように様々（さまざま）な人々（ひとびと）のおかげで②鉄道（てつどう）は正確（せいかく）な時間（じかん）に走（はし）れるのである。（朝日（あさひ）新聞（しんぶん）夕刊（ゆうかん）2011年（ねん）9月（がつ）5日（か）より）

（注（ちゅう）1）欠（か）かせない：必要（ひつよう）である。なくてはならない。
（注（ちゅう）2）ペットボトル：飲（の）み物（もの）を入（い）れるプラスチックの入（い）れ物（もの）
（注（ちゅう）3）背（せ）もたれ：　座席（ざせき）の背中（せなか）を支（ささ）える部分（ぶぶん）（イラスト参照（さんしょう））
（注（ちゅう）4）ひじかけ：座席（ざせき）の腕（うで）を休（やす）めることができる部分（ぶぶん）（イラスト参照（さんしょう））
（注（ちゅう）5）パート：普通（ふつう）よりも短（みじか）い時間（じかん）だけ働（はたら）くこと