1. Basic structure
| Form | Formation with ～ています | Example | Note |
|---|
| Progressive form | Vて + いる／います | 今、食べています | Action in progress |
| Habit | Vて + いる | 毎朝ジョギングしています | Repeated behavior |
| Resulting state | Vて + いる | 窓が開いています | Result of an action that persists |
| Negative/past | Vていません／Vていました | まだ決めていません | Affirmative/past: ～ています／～ていました |
| Colloquial | Vて + る／ます→ない | 食べてる・寝てる | Contraction in spoken language |
2. Main meanings & detailed analysis
- In progress: action at the moment of speaking (今勉強しています).
- Habit/repetition: describes routine activity (毎日日本語を勉強しています).
- Existing state resulting from a prior action: ドアが開いています (the door is open), 結婚しています (married and currently in that state).
- Perception/knowledge verbs: 知っています (know), 知りません (do not know) → use ている to indicate the state of knowing/not knowing.
- With motion verbs: 行っています can be 'going (now)' (with 今/これから) or 'go regularly/have gone and am there now,' depending on context.
3. Illustrative examples
- 今、昼ご飯を食べています。
I'm eating lunch now. - 彼は毎週末テニスをしています。
He plays tennis every weekend. - 窓が開いています。
The window is open (state). - 私は東京に住んでいます。
I live in Tokyo. - 田中さんを知っていますか。— はい、知っています。
Do you know Mr. Tanaka? — Yes, I do. - 彼はもう結婚しています。
He is already married. - まだ計画を決めていません。
I haven't decided on the plan yet. - 今駅に向かっています。
I'm heading to the station now.
4. Usage & nuances
- Distinguish 知る (to come to know) vs 知っている (to know); 結婚する (to marry) vs 結婚している (to be married, state).
- Vてある vs Vている: てある emphasizes an intentional result with transitive verbs; ている is neutral/a natural state or used with intransitive verbs.
- With 着る/はく/かぶる... + ている expresses 'wearing' (clothes/shoes/headwear, etc.).
- The contracted colloquial forms ～てる/～でる are common, but not used in formal writing.
5. Comparison & distinctions & similar patterns
| Pattern | Meaning | Difference | Short example |
|---|
| Vている | Ongoing/in state | Broad: progressive, habitual, state | 雨が降っている。 |
| Vてある | Intentional result | Transitive verb + an object in a state caused by someone | 窓が開けてある。 |
| Vる | Simple present/general truth | Does not emphasize progression | 東京に住む。 |
| Vてきた／Vていく | Progress up to now / from now on | Temporal direction | 増えてきた／増えていく。 |
| 今Vている vs Vている | Right now vs general | '今' clarifies that it is immediate progressive | 今勉強している。 |
6. Additional notes
- Choose the correct intransitive/transitive verb: 窓が開いている（intransitive）vs 窓を開けている（in the act of opening, different meaning).
- 持っている can mean holding/possessing; distinguish by context: 今チケットを持っている（have it in hand now）.
- With instantaneous change verbs (死ぬ、壊れる…), ている often indicates the post-change state: 彼は死んでいる。
7. Variants & fixed expressions
- ～ているところだ（right in the middle of doing）・～ている最中だ（in the midst of）
- ～ているうちに（while ... is happening, ...）
- Colloquial: ～てる／～でる／～んてる（some dialects）
- まだVていない（not yet）・もうVている（already）
8. Common mistakes & JLPT traps
- Misusing transitive/intransitive: × 窓を開いています → ◯ 窓が開いています / 窓を開けています (different meanings).
- Confusing 知る and 知っている: × 彼を知ります → ◯ 彼を知っています.
- Misinterpreting 行っている: it can mean 'going/going regularly/have gone and be there' depending on context.
- JLPT: identify the three values (progressive, habitual, state) via context; distinguish ている and てある.
Sentence Connection & Linking
